A displasia coxofemoral é a doença ortopédica normalmente hereditária dos Pais, mas também pode ser causada nos cães por traumas e maus cuidados de seus proprietários. Ela pode surgir em qualquer raça, mas é mais comum nas raças grandes ou gigantes, como Rottweiler, Dog Alemão, Pastor Alemão, Filas, Mastim, Mastiff, São Bernardo e principalmente em animais que tem um crescimento muito rápido.
Esta doença se caracteriza pela má formação da articulação coxofemoral, ou seja, a inserção do membro traseiro na cintura pélvica. Os primeiros sintomas aparecem principalmente por volta dos 7 meses de vida, quando o animal afetado começa a mancar e sentir dor quando anda, principalmente nos pisos mais escorregadios. Devido sua dificuldade para andar, o cão pode não mexer o membro e o músculo pode atrofiar.
A displasia coxofemoral é geneticamente recessiva, por isso tanto o macho ou a fêmea tendo a doença a chance que os filhotes também tenham é muito grande. Mesmo assim, essa deficiência se tornou mais comum, a partir do momento em que os proprietários cruzaram animais afetados sem se preocupar com a transmissão.
Um cachorro que tem displasia coxofemoral pode viver uma vida normal, mas não deve ser utilizado para reprodução.
Para saber se um cão tem ou não displasia, basta realizar um exame muito simples. O diagnóstico é feito através de uma radiografia, com o animal deitado em decúbito dorsal (com a barriga para cima) e com as patas traseiras esticadas para trás. Como a displasia pode provocar dores fortes e os animais mais afetados são grandes, é preciso anestesiar o cão. Geralmente é feita uma anestesia curta, que dura de 10 a 20 minutos, tempo necessário para radiografar o animal. O veterinário deve ter muito cuidado no posicionamento durante a radiografia, porque radiografias com mal posicionamento são consideradas inadequadas para se obter um laudo que ateste se o seu animal tem ou não displasia.

O laudo de displasia coxofemoral deve ser emitido por Veterinários com especialização em radiologia Veterinária.
Para se obter um laudo conclusivo este exame é feito no animal a partir dos 12 meses de idade. Nas raças gigantes, como o Dogue Alemão,São Bernardo, Mastiff e Mastin Napolitano, este exame podem ser feito a partir dos 7 meses, para que o veterinário possa controlar a doença, impedindo que o cão sinta muita dor.
Quando a fêmea ou o macho tem displasia, a chance do filhote vir a ter é muito grande, podemos tomar alguns cuidados, para que o filhote não venha a ter, ou para que o quadro não se agrave:

* Não deixar o filhote em pisos escorregadios
* Colocar a fêmea e os filhotes num piso mais áspero, ou em placas de madeira, para que eles não escorreguem.
* Exercitar o filhote a partir dos 3 meses de idade, mas sem exageros. A natação; é recomendada, pois exercita a musculatura sem forçar a articulação.
* Evitar que o animal fique muito gordo.
* Evitar quedas e tombos até os 12 meses

O importante é ter consciência e cuidar dos animais desde pequenos para prevenir problemas como esse. Um animal saudável, que visita o veterinário regularmente, está mais sujeito a ter uma vida longa e sem problemas. Na hora de comprar um filhote, principalmente das raças mais grandes e gigantes, peça ao proprietário que apresente o certificado de displasia dos pais, para garantir que seu filhote não tenha este problema. E caso você já tenha um cão em casa, procure seu veterinário para realizar este exame tão simples e evitar que a doença se agrave.

Por estes motivos sempre antes de comprar um filhote, Exija dos proprietários dos canis os exames de suas matrizes e padreadores, para que você tenha certeza de estar comprando um filhote saudável e livre de displaplasia.